Cómo elegir entre palabra grande y palabra pequeña

Existe un debate entre los autores entre el valor de las palabras de 25 centavos y las palabras de $ 100. Algunos dicen que la simplicidad siempre es mejor, aunque solo sea porque no podemos arriesgarnos a confundir a los lectores con un idioma desconocido. Otros quieren cubrir la gama completa de vocabulario en inglés y usar palabras grandes, impresionantes y específicas.

Es un tema que hace furor desde las filas de novatos hasta los pasillos de los campeones. Los ganadores del premio Pulitzer William Faulkner y Ernest Hemingway supuestamente tuvieron un intercambio durante el cual Faulkner le dijo a Hemingway:

… nunca se supo que usara una palabra que incitara al lector a verificar con el adicto si se estaba usando correctamente.

A lo que Hemingway respondió:

Pobre Falkner. ¿De verdad crees que las grandes emociones surgen de las grandes palabras?

Personalmente, soy un fanático del vocabulario. Me encantan las palabras grandes, las palabras inusuales, las palabras secretas. Me encanta encontrar una palabra que describa perfectamente algo que de otro modo requeriría media docena de palabras más pequeñas. Me encanta cuando veo que otros autores usan correctamente una palabra, y me encanta cuando tengo la oportunidad de usarla yo mismo.

Pero la moderación siempre está a la orden del día. La elección de palabras por parte del autor siempre debe guiarse por los requisitos de la historia. Jorge OrwellDominioAquí hay otro buen consejo:

Nunca use una palabra larga donde una corta es suficiente.

A las cenizas de William Faulkner

Aún mejor, sin embargo, es el sentido común nunca usar una palabra que tu narrador no usaría. Después de todo, no querrás que tus aldeanos hablen como graduados universitarios. Es cierto que el Intruso en el polvo de Faulkner representaba a héroes pobres que lograron encajar (todo en un párrafo) palabras como "indiscutible", "cosmolina", "borrado", "borrado", "carborundo", "sin antepasado", "y" apoteosis". Pero no todos podemos ser Faulkner.

Así que, por todos los medios, no dejes morir las grandes palabras, pero tampoco las mates con el abuso.

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