4 formas en que los escritores pueden convertirse en mejores lectores

Cualquiera puede leer un libro, ¿verdad? Todos nos convertimos en mejores lectores con solo leer, ¿verdad? Aprender a poner letras en palabras y comprender lo que significan (aprender a leer) es una habilidad que se puede aprender. Pero una vez que aprendes eso en cuarto grado, puedes leer cualquier cosa. Carece de la capacidad de leer novelas. Después de todo, ¿qué es comprensible? El escritor hace todo el trabajo para que el lector no tenga que hacerlo. En resumen, todos los lectores son iguales.

¿Crees que eso es cierto?

Hasta cierto punto, esta es una creencia superficial que damos por sentado. Pero no es verdad. Solo leer ficción es una cosa. Pero leer bien es una habilidad aprendida que requiere cierta experiencia e incluso dedicación por parte del lector.

Es importante que los escritores entiendan esto por dos razones:

1. No todos los lectores son iguales

Aparte de la subjetividad del arte (hasta cierto punto), este será un factor clave para ayudarlo a identificar la audiencia adecuada para el tipo de libros que está creando (que discutiremos más en una publicación futura).

2. Los escritores deben esforzarse conscientemente por convertirse en mejores lectores

Nadie debería tener más experiencia con la ficción, en todas sus formas, que un escritor de ficción. Cuanto más hábil y conocedor sea como lector, más hábil y conocedor será para comunicarse con sus propios lectores.

Hoy veremos cómo puede mejorar sus habilidades de lectura y luego transferir esta conciencia a su experiencia de lectura personal en el sitio.

Porque leer ficción es una habilidad aprendida

Al principio de mi carrera, antes de conocer a muchos otros escritores, envié mis libros para que los revisaran miembros de mi familia que no eran lectores de ficción experimentados. Al principio, muchas de sus respuestas me sorprendieron y me dejaron perplejo. Cuestionaron cosas que sabía por mis lecturas que eran técnicas comunes de la trama (una persona incluso rechazó el uso de un narrador en primera persona, diciendo que no lo había visto antes). Rápidamente descubrí que la calidad de los comentarios que recibí variaba mucho según las experiencias del lector.

Es fácil olvidar, especialmente para aquellos de nosotros que comenzamos a leer mucho a una edad temprana, que tuvimos que aprender los hábitos de la ficción. Tuvimos que acostumbrarnos a todo, desde escenas y diálogos frenéticos hasta cambios de punto de vista. No empezamos con Cormac McCarthy; Empecé con Nancy Drew.

Los escritores a menudo se quejan, con genuina curiosidad y confusión, de por qué tantos "libros malos" se convierten en éxitos de ventas. Todos lo hemos hecho: elegimos la última moda solo para negar con la cabeza y jurar que definitivamente podríamos haber escrito un libro mejor que este. Sin embargo, es un éxito de ventas en todos los aeropuertos y tiendas de comestibles. ¿Por qué?

Fácil. Porque muchos de estos libros están escritos pensando en la audiencia más amplia posible: lectores de todos los niveles. Los libros escritos para el nivel más alto de lectores son libros dirigidos a un público muy selecto y muy limitado. ¿A cuántos de nosotros realmente nos gusta James Joyce? Sin embargo, es sin duda un autor talentoso, respetado por quienes se dedican a aprender a leerlo. El filósofo absurdo Albert Camus observó:

Los escritores claros tienen lectores, los escritores vagos tienen comentaristas.

Nuestro objetivo como escritores debe ser aprender a leer lo mejor que podamos. Esto no solo nos dará las herramientas para escribir mejor, sino que también nos ayudará a darnos cuenta de que la responsabilidad de leer bien no es solo nuestra. Nick Hornby, autor de About a Boy, señaló:

Nunca debemos olvidar que algunos libros están mal escritos; recordemos que a veces también se malinterpretan.

Nota: Esto no es una excusa para los errores tipográficos. A la mayoría de nosotros (*levanta la mano*) nos gustaría pensar que si a alguien no le gusta lo que hemos escrito es porque somos demasiado brillantes para que su pobre cerebro lo entienda. La única forma de saber realmente si te estás convirtiendo en un escritor experto es convertirte primero en un lector experto, alguien que haya leído tantos tipos diferentes de libros que tenga el contexto personal y la objetividad razonable para hacer juicios razonables.

4 maneras de convertirse en mejores lectores

Pocas personas se convierten en escritores sin ser lectores ávidos y querer convertirse en mejores lectores. Pero todos podemos perdernos. (Sí, lo admito, a veces prefiero acurrucarme con ficción rápida y simple en lugar de Mann o Dostoyevsky). Aquí hay cuatro resoluciones de lectura que puede hacer este año que lo ayudarán a mejorar sus habilidades de lectura y convertirse en mejores escritores.

1. Ponte a prueba

Todos tenemos un género favorito. Es cómodo allí. Presiona todos nuestros botones. Nos gusta. Pero leer una cosa todo el tiempo es como pasar toda tu vida en tu ciudad natal: tu perspectiva es inevitablemente estrecha.

Leer debe ser divertido, pero eso no es todo. Adaptar. Lee fuera de tu zona de confort. Leer en cualquier género. Leer los clásicos.

Una vez más, lea los clásicos. Después de graduarme de la escuela secundaria, decidí leer todos los clásicos en la biblioteca local. He confundido un autor clásico con cada autor moderno que he leído. Fue en este punto que me familiaricé con el alfabeto de Sir Walter Scott. Ha sido un viaje difícil, a veces agotador, pero siempre gratificante.

Te lo garantizo: si lees el libro completo de William Faulkner, obtendrás tu educación.

2. Mejora tu vocabulario

Muy a menudo, cuando las personas piensan en "libros de alto nivel", lo que realmente quieren decir es "vocabulario de alto nivel". Esto es, por supuesto, una simplificación divertida de las complejidades de la literatura verdaderamente grande. Sin embargo, sigue siendo un punto importante. Si no tienes un buen vocabulario, a menudo te pierdes en estas historias.

A los escritores de hoy en día a menudo se les anima (a través de software de gramática en línea y widgets de SEO) a escribir novelas "legibles", lo que simplemente significa ficción que no contiene palabras que la mayoría de la gente no conoce.

Pero usted es un escritor. Escribes palabras. te encantan las palabras. Tienes que saber las palabras.

La gran literatura pondrá a prueba y ampliará su vocabulario. Si no sabes una palabra, échale un vistazo. Llevaba una lista al final de un libro y al día siguiente buscaba todas las palabras, las subrayaba en el diccionario y anotaba las definiciones. Ya no lo hago (Kindle Instant Dictionary me salva la vida), pero fue un ejercicio que me formó como escritor.

3. Leer de nuevo

Los libros más complejos no son los que dominará o disfrutará en una sola lectura, especialmente si lee "a un nivel" por encima de su conjunto de habilidades actual (que debería tener). Incluso si no te gusta leer un libro al principio, a menudo vale la pena volver atrás e intentarlo de nuevo.

Leí por primera vez Jane Eyre y Cumbres Borrascosas cuando tenía 18 y 19 años respectivamente. Realmente tampoco me importaba. Le di a Jane Eyre 2,5 estrellas y dije: "No he podido identificarlo como un tesoro que valga la pena volver a leer". A Cumbres Borrascosas le fue un poco mejor, recibió 3,5 estrellas, pero sintió que "es dudoso que este sea un libro del que disfrute innumerables recuentos".

comentarios sobre Jane Eyre desde el punto de vista de un escritor), terminé releyendo ambos, varias veces. Con cada lectura sucesiva, mi comprensión de estas extraordinarias obras maestras se ha vuelto un poco más clara. Ambos están ahora entre mis libros favoritos. Si me diera por vencido después de leerlos por primera vez, me estaría perdiendo algo grandioso y mi pequeño número de lectores nunca tendría la oportunidad de crecer.

4. Confía en tus autores, hasta que lo hagas tú mismo

Los lectores inexpertos pueden ser muy críticos. Esto es doblemente cierto cuando esos lectores son escritores (hmm, ¿mis reseñas de Brontë cuando era adolescente, arriba?).

El juicio es una puerta cerrada, nunca una mente abierta.

Cuando lea (y mire), trate de ser lo que yo llamo un "crítico indulgente". Mantén tu mente enfocada, pero trata de no entrar en un libro con la idea preconcebida de que conoces mejor al autor. Ponte en sus manos desde el primer momento. Aprovecha la oportunidad para confiar en ellos. Date la oportunidad de ver el mundo a través de sus ojos y la ficción a través de su técnica.

Algunas frases cortas sobre la escritura de Verlyn Klinkenborg

En su excelente libro More Short Sentences on Writing, Verlyn Klinkenborg recordó:

Una de las cosas más difíciles de aprender a leer bien es aprender a creer que cada oración ha sido elaborada consciente y deliberadamente por el escritor. Esto es creíble sólo en presencia de una escritura excelente.

Sin embargo, no te pierdas la última oración sobre la gran escritura. Así como no debes entrar a un libro con cinismo, no debes salir de él con fe ciega. No pongas a prueba tu cerebro en la portada. Eres un crítico comprensivo, ¿recuerdas? Si no te gusta algo, admite por qué no te gusta. Es posible que sus habilidades no hayan llegado al punto en que pueda disfrutar de lo que lee. Pero también podría ser que este autor no sepa tanto como creía saber.

Aprenda de sus autores, tanto de los que quiere emular como de los que ya no tiene.

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Quizás el consejo más citado de un escritor sobre la lectura es el de Stephen King:

Si no tienes tiempo para leer, no tienes tiempo (ni herramientas) para escribir. Fácil.

Para los escritores, la lectura debe ser algo más que sentarse frente a un libro cómodo que requiere la menor capacidad mental posible. Cada uno de nosotros tiene derecho a disfrutar de comida deliciosa y poco saludable de vez en cuando. Pero de manera regular, necesitamos alimentar a nuestros cerebros con una dieta nutritiva y específica que nos ayude a desarrollar habilidades saludables, tanto como lectores como escritores.

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